パノラマな私たち

― 修行と忍と懐刀 ―

「今、何と・・・？」




寺の僧侶からその話を聞いて私は思わずすっ飛んでいきました。

噂の境内に辿り着くと、洛兎との姿が見えて私はあらん限りの声を張り上げた。

「何やらかしてんですかァッ！！！」

***





「全く。洛兎と組み手なんて女性がするものではありませんよ。こんなに傷を作って」

「いたた。すいません」




噂の通り、最近、洛兎とは組み手を始めた。

体格差から何度も吹っ飛ばされ、傷をたくさん作っていたのだが、見えない腹部とかばかりだったので

虎珀にはバレなかったのだ。

噂が噂を呼び、ついに虎珀の雷が落ちた。

手当てをしながら虎珀が説教をたれる。




「いいじゃねぇか。本人が強くなりたいって言ってるんだから」

「よくありませんよ！こう見えてもは女せ・・ッ！」

「虎珀さん！それはシィー！」




と名乗っているは、男装して寺に住んでいるのだ。

バレてはいろいろ厄介な立場にある。




「でも洛兎さんの言う通りです。こんな時代だからこそ自分の身を守れる程度の力は欲しいんです」




まっすぐな目で見られた虎珀は、恨みがましく洛兎を睨み付けた。

女性らしさがどんどんから消えていくのはこの男のせいだ。

虎珀は悔しそうに薬箱を掴んで立ち上がった。




「組み手が終わったら必ず手当てに来る事。良いですね、」

「ありがとうございます！」





***





組み手をし始めてから数日。

は本当に筋がいい。

動きが機敏と言うよりか、滑らかなのが気になる。

普通の人間はこうも不自然な滑らかさはないものなのだが。

が繰り出してきた拳を捌いて、頭を狙って足を上げれば、予想外の動きに出た。

それは今で言う、バック転なのだが洛兎には違う動きに見えた。




「、お前、忍か？」

「へ？忍って・・・忍者、ですか？」



キョトンとしているに頷けば、盛大に笑い出した。

俺はそんなにおかしな事を言ったか？




「違いますよ。私、向こうでは新体操って言う身体を使う競技をしてたんですよ」

「お前みたいな忍が集まってするのか、そのしんたいそーは」

「ぷ！まぁ、そんな感じです」

「おっかねぇ、競技があったもんだな」




心底面倒臭い競技だと思ってそう言うと、は腹を抱えて大笑いし始めた。

何もそこまで笑う必要はねぇじゃねぇか。

の動きに納得いったところで、俺は前から渡そうと思っていた物をに放った。

慌てて掴んだは目を見開いてオドオドしていた。




「何だぁ？そんなおっかねぇ集団にいたんだ。今更、懐刀くらいにゃ驚かんだろうが」

「懐刀？！」

「がいつも腰にぶら下げてるのは包丁だろ。万一に使える刀を忍ばせとけ。

　よし、次は刀を使って組むか」

「・・・・私にはこっちの方がよっぽどおっかないです」

「そうかぁ？」




この後、首を傾げてる洛兎は、有無も言わせずにさまざまな特訓をつけ、

同じくらい洛兎は虎珀に怒鳴られる事となる。